MedCruise, la Asociación de Puertos de Cruceros del Mediterráneo, concluyó con éxito su 66.ª Asamblea General en la histórica ciudad portuaria de Cartagena, celebrando tanto el crecimiento continuo del turismo de cruceros en el Mediterráneo como el 150.º aniversario del Puerto de Cartagena.
Celebrada del 10 al 13 de junio en el Auditorio El Batel, el evento reunió a más de 26 delegados de más de 20 navieras, 47 puertos miembros de MedCruise, 22 miembros asociados y representantes de medios internacionales. Organizada en colaboración con la Autoridad Portuaria de Cartagena y con el apoyo del Ayuntamiento de Cartagena, la Asamblea marcó un hito en la transformación de la ciudad en un destino líder de cruceros.
La Asamblea General de MedCruise sirvió como un foro clave para debatir el futuro del turismo de cruceros en el Mediterráneo, con un enfoque firme en la sostenibilidad, la innovación y la implicación de las comunidades locales.
La Asamblea también destacó la creciente importancia del impacto social y la participación comunitaria dentro del sector de cruceros. Estos temas resonaron profundamente entre los asistentes, reflejando un compromiso compartido entre los miembros de MedCruise y las navieras para fomentar conexiones significativas con las comunidades locales en todo el Mediterráneo.
La presidenta de MedCruise, Theodora Riga, declaró: “Con motivo de la 66.ª Asamblea General de MedCruise, Cartagena ha ofrecido no solo un impresionante telón de fondo cargado de historia y cultura, sino también un ejemplo convincente de cómo la visión estratégica y la colaboración pueden transformar un puerto en un destino líder de cruceros. En un mundo definido por el cambio constante, el mayor reto para nuestros puertos y destinos es identificar las tendencias futuras y determinar cómo responder a ellas.”
Durante la Asamblea General, se presentaron oficialmente tres nuevos miembros asociados a la comunidad de MedCruise: Amalfi Coast Cruise Terminal, Gelasakis Shipping Agency y Global Cruises. Cada uno tuvo la oportunidad de presentar sus organizaciones y expresar su interés en contribuir al trabajo e iniciativas de la Asociación.
La Asamblea contó con paneles de alto nivel, grupos de trabajo y sesiones B2B centradas en temas clave del sector, como la evolución de los itinerarios, la inteligencia artificial en el turismo, la innovación ambiental y el papel de las comunidades locales en la creación de experiencias de crucero.
Repensar los itinerarios para un Mediterráneo cambiante
El panel de apertura, “El futuro de los itinerarios de cruceros en el Mediterráneo”, moderado por Virginia López Valiente, CEO de Cruise News Media Group, reunió a líderes como Giora Israel, presidente de Giora Israel LLC, Crystal Morgan de Seabourn, Simone Frontini de Costa Crociere y Mark Robinson de BC Tours. Los ponentes abordaron la transición hacia itinerarios más flexibles, la creciente demanda de escalas nocturnas y el papel de la sostenibilidad en la planificación de rutas.
Turismo inteligente: la IA al servicio de los cruceros
La sesión titulada “El futuro de los servicios en destino y la IA”, con Eric Benedict, vicepresidente y director de administración de Access Cruise Inc., exploró cómo la tecnología está transformando la experiencia del pasajero, desde chatbots inteligentes multilingües y análisis predictivos hasta un marketing de destinos más eficaz. Casos como el de Benidorm demostraron cómo los puertos pueden adoptar modelos basados en tecnología para conectar mejor con los visitantes y responder a sus expectativas.
Puertos y personas: fortaleciendo la conexión
Moderado por Laura Cimaglia, del Puerto de Tarento y vicepresidenta de MedCruise, el panel “Experiencia del pasajero de crucero y compromiso comunitario” incluyó a Jon Olav Stedje de MSC Cruises, Abigail Crossley de Carnival Corporation, José Sánchez de AIVP, Hortensia Sánchez de la Autoridad Portuaria de Cartagena e Ioannis Bras de Five Senses Consulting & Development. La discusión puso énfasis en un enfoque centrado en las personas, con puertos y navieras trabajando en conjunto para minimizar el impacto en las comunidades y maximizar el beneficio local. También se destacó el papel de las tripulaciones como puentes culturales esenciales.
Hacia una industria de cruceros más verde
El panel “Trazando un rumbo más verde – Innovaciones para un crucerismo sostenible en el Mediterráneo”, moderado por Valeria Mangiarotti de Sardinian Ports y miembro del Consejo de Administración de MedCruise, contó con aportaciones de Sacha Rougier de Orient Express, Sylviane De Tracy de Ponant, Ana Lourenço del Puerto de Lisboa y Francesca Antonelli del Puerto de Valencia. Se abordaron temas como la reducción de emisiones, el suministro de GNL, la preparación OPS (Onshore Power Supply) y el uso inteligente del agua. Los esfuerzos del Puerto de Cartagena en la electrificación de muelles fueron aplaudidos como modelo de progreso regional.
El futuro de la infraestructura portuaria
Durante el panel “Mirando hacia el futuro de la infraestructura portuaria”, moderado por Anne-Marie Spinosi de Corsica Ports y vicepresidenta senior de MedCruise, expertos como Odette McFarlane de Carnival UK, Fiona Noone de Marella Cruises, Gilson Cruz de Cabo Verde Ports y Serafín Blázquez de Cruise Saudi debatieron sobre el desarrollo de nuevas terminales. Las discusiones se centraron en construir infraestructuras flexibles, preparadas para el futuro, que acomoden tanto grandes como pequeños buques, mejoren el flujo de pasajeros e integren tecnología para una mayor eficiencia operativa y satisfacción del cliente.
En el último día de la Asamblea, los delegados tuvieron la oportunidad de relajarse y explorar la región a través de una selección de excursiones personalizadas. Los participantes pudieron elegir entre tres experiencias inmersivas: un recorrido panorámico en catamarán por el histórico puerto de Cartagena seguido de un paseo cultural por su herencia romana y modernista; una excursión a Cabo de Palos con paseo en barco costero, baño y almuerzo marinero; o un viaje cultural a Murcia, con visitas a la majestuosa Catedral, el Real Casino y un paseo por el animado centro de la ciudad.
MedCruise agradeció a la Autoridad Portuaria de Cartagena, al Ayuntamiento de Cartagena y a todos los socios y patrocinadores, cuyo apoyo y cooperación hicieron que la 66.ª Asamblea General fuera un éxito. Su hospitalidad, compromiso y entrega fueron clave para ofrecer una experiencia inolvidable a todos los asistentes.
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