El viaje inaugural del nuevo buque de Royal Caribbean International, celebrado del 29 de junio al 3 de julio, fue una de esas experiencias que dejan huella. No solo por la oportunidad de descubrir el imponente Legend of the Seas, sino por poder vivirlo desde dentro y conocer de primera mano todo lo que ofrecerá a sus futuros pasajeros. Hasta Málaga fuimos parte del equipo de CruisesNews —Virginia, Marta, Cristina y Laura— para recorrer cada uno de los rincones del nuevo buque insignia de la compañía, que este verano debutará en el Mediterráneo.
La primera vista desde fuera ya impresiona por su silueta y por sus dimensiones y nada más cruzar la pasarela, nos recibió la increíble sensación de amplitud que ofrece la Royal promenade, con la imponente “Pearl” en el centro, rodeada de restaurantes y bares. Pero además el barco cuenta con 8 vecindarios entre los que se combinan el bullicio de la Thrill Island, la zona de aventuras; la tranquilidad de Central Park; las vistas del AquaDome; Surfside, diseñada especialmente para familias con niños pequeños; o The Hideaway, el espacio exclusivo para adultos; entre otras.
Con siete zonas de baño repartidas por el barco, siempre había un rincón para relajarse, tomar el sol o simplemente contemplar el Mediterráneo. Entre foto y foto, ya hacíamos planes para recorrer el barco de proa a popa, visitar el gimnasio, reservar espectáculos o probar los famosos toboganes de Category 6, el mayor parque acuático instalado en un crucero.
Pero si algo sorprende a bordo es la oferta gastronómica. Con 28 opciones de restauración, comer se convierte en una actividad principal en el viaje. Además de los restaurantes de especialidades como el nuevo Royal Railway – Legend Station que ofrece una experiencia gastronómica inmersiva; el Hollywoodland Supper Club, a base de comida americana; el Giovanni’s Italiand Kitchen, que ofrece deliciosa comida italiana; o el Izumi Hibachi & Sushi, con sushi y gastronomía japonesa; el barco ofrece distintos espacios donde picar casi a cualquier hora con mucho encanto, como los tacos en el Loco Fresh, las ensaladas en Central Park o las especialidades coreanas, zumos naturales y smoothies con crepes recién hechas en el AquaDome Market, un espacio tipo «street food» donde cada puesto invita a viajar con el paladar. Sin olvidar disfrutar de cócteles en ambientes completamente diferentes como Bolero’s a ritmo caribeño en la Royal Promenade, Swim & Tonic dentro de la piscina en la cubierta 16; o Bubbles en Central Park, especializado en champán y cócteles con espumosos; entre otros.
Los desayunos, sin embargo, tuvieron un escenario muy distinto, un bufet con todo tipo de opciones para todos los gustos en Windjammer, donde no faltaban los huevos y bacon, fruta, bocaditos de salmón, cereales, yogures, o cualquier cosa apetecible para empezar el día; o un café tranquilo en Central Park, rodeadas por miles de plantas naturales y un ambiente sorprendentemente tranquilo; o mirando al mar en una butaca en el Pearl Café; una opción para cada estado de ánimo y cada día.
También hubo tiempo para cuidarse. El gimnasio, completamente equipado y con grandes ventanales al mar, fue otro de los espacios que visitamos alguna mañana antes de comenzar la jornada de descubrimientos. Porque recorrer un barco de estas dimensiones también requiere energía.
Las noches demostraban que el Legend cambia completamente de personalidad cuando cae el sol. Espectáculos de Broadway en el teatro principal, como Charlie y la Fábrica de Chocolate; impresionantes producciones en el AquaTheater como Shockwave: A Battle for the Beat, que combina saltos, clavados, danza y natación sincronizada en un mismo espectáculo, algo que lo hace único; el espectáculo de patinaje sobre hielo Fusion, que se presenta en la pista Absolute Zero, la pista de hielo más grande construida en un crucero, combinando patinaje artístico de alto nivel con música, iluminación y efectos visuales; sin olvidar la música en directo, DJ en la discoteca, bares siempre animados y una programación que hacían difícil decidir qué hacer primero. Royal Caribbean vuelve a apostar por un entretenimiento de primer nivel, así que no nos quisimos perder nada durante el viaje.
El jueves 2 de julio, gran parte de los pasajeros nos reunimos en Playmakers para seguir el partido de la selección española. El ambiente era el de una gran peña futbolera, con aficionados de diferentes nacionalidades compartiendo emoción. Y si de ambiente hablamos, imposible olvidar la espectacular fiesta de bienvenida. Música, baile, personajes, animación y una energía contagiosa marcaron el inicio de una travesía en la que tampoco faltaron desfiles, fiestas temáticas y sorpresas repartidas durante el viaje por todo el barco, demostrando que en el Legend siempre ocurre algo.
Cinco días dieron para mucho, aunque probablemente no para descubrir todos los rincones de un barco concebido como un auténtico destino en sí mismo. Nos quedaron restaurantes por probar, espectáculos por repetir y espacios donde simplemente sentarse a contemplar el mar o disfrutar de un cóctel a media tarde. Y quizá esa sea una de las mejores sensaciones al despedirse, la de haber vivido mucho, pero marcharse con ganas de volver pronto a bordo de nuevo para seguir explorándolo.
Cuando desembarcamos en Roma, coincidíamos en la misma idea. El Legend of the Seas no solo impresiona por sus cifras o por ser uno de los cruceros más grandes del mundo. Lo consigue porque combina innovación, diseño, entretenimiento y gastronomía con una propuesta cuidada al detalle, capaz de ofrecer experiencias memorables y de hacer que cada pasajero encuentre su propio ritmo de vacaciones.
En CruisesNews volvimos con cientos de fotografías, decenas de vídeos y muchas historias que contar. Pero, sobre todo, regresamos felices con la sensación de haber asistido al nacimiento de un barco que está llamado a convertirse en uno de los grandes protagonistas del Mediterráneo este verano.
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