La Fundación MSC y la Asociación Vellmarí han puesto en marcha «Bahías someras del Mediterráneo», un nuevo programa de tres años que combina la restauración de Posidonia oceánica, la educación marina y la participación comunitaria. Dirigido por Vellmarí, su puesta en marcha comenzará en Ibiza con el objetivo de establecer un modelo científicamente validado que pueda adaptarse posteriormente a Palma y al litoral de Barcelona.
El programa, que se desarrollará entre agosto de 2026 y julio de 2029, se presentó a bordo de EXPLORA III en el marco de los actos relacionados con la ceremonia de inauguración del barco, coincidiendo con el nombramiento de la cofundadora de Vellmarí, Cristina Ozores, como madrina del mismo. Partiendo de la colaboración ya existente entre la Fundación MSC y Vellmarí centrada en Formentera, el programa tiene como objetivo plantar y supervisar entre 170.000 y 180.000 plantas de Posidonia oceánica, restaurar 20.000 metros cuadrados adicionales de hábitat costero degradado e involucrar a más de 30.000 personas a través de la educación marina, la ciencia ciudadana y las actividades comunitarias.
La primera fase comenzará en la bahía de Talamanca, en Ibiza, donde Vellmarí desarrollará y perfeccionará la metodología de restauración y educación del programa. Siempre que la viabilidad ecológica, la selección de los emplazamientos y las consultas con las partes interesadas locales lo permitan, está previsto adaptar el modelo a las costas de Palma y Barcelona durante el 2º y el 3er año de ejecución.
Posidonia oceánica es una especie de pradera marina que únicamente se encuentra en el Mediterráneo. Sus praderas submarinas proporcionan hábitat a la vida marina, almacenan carbono azul, estabilizan el lecho marino y ayudan a proteger las costas de la erosión.
«Qué fácil es destruir estos ecosistemas, pero qué extraordinariamente difícil es restaurarlos», afirmó Manu San Félix, fundador de la Asociación Vellmarí. «Por eso, proteger las praderas de Posidonia que quedan debe de ser nuestra máxima prioridad».
El programa combinará la restauración basada en la ciencia con el seguimiento medioambiental a largo plazo, la alfabetización oceánica y la participación práctica de la comunidad. Colegios, centros de buceo, voluntarios, educadores e investigadores participarán en actividades de restauración, ciencia ciudadana y aprendizaje sobre el terreno. La iniciativa también formará a educadores, voluntarios y profesionales del buceo, contribuyendo a desarrollar capacidades basadas en el conocimiento local para apoyar la acción de conservación de forma continuada.
«Cada viaje para proteger el océano comienza con un momento sencillo: reducir el ritmo, descubrir su belleza y enamorarse del mar», afirmó Cristina Ozores, cofundadora y directora de educación de la Asociación Vellmarí.
A lo largo de este periodo de tres años, el programa contará con la participación de unos 6.000 alumnos de 30 colegios y centros educativos. También contará con la participación de unos 600 voluntarios y ofrecerá formación a 28 educadores y 24 centros de buceo.
«Bajo las bahías someras del Mediterráneo se extienden las praderas de Posidonia oceánica, uno de los ecosistemas más importantes de la región», afirmó Daniela Picco, directora ejecutiva de la Fundación MSC. «Nuestra colaboración con la Asociación Vellmarí aúna conocimientos científicos, educación y participación comunitaria, ayudando a las personas a convertirse en defensores activos del mar que nos une a todos. El nombramiento de Cristina Ozores como madrina de EXPLORA III es un símbolo muy adecuado del compromiso compartido con el mar que sustenta esta colaboración».
La iniciativa se basa en la colaboración establecida por la Fundación MSC y Vellmarí en Formentera en 2024, en el marco de la colaboración más amplia de la Fundación con Mission Blue™, la organización de conservación oceánica fundada por la oceanógrafa Dra. Sylvia Earle. Durante los dos primeros años, Vellmarí plantó más de 78.000 plantas de Posidonia oceánica, lo que permitió restaurar 2.700 metros cuadrados de praderas de posidonia degradadas en las aguas que rodean Formentera.
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