La ciudad autónoma de Melilla ha vivido una jornada sin precedentes en su historia reciente con la escala simultánea de dos cruceros internacionales, el Norwegian Dawn y el Azamara Quest, que han traído consigo a más de 4.300 personas entre pasajeros y tripulación. Este acontecimiento supone un paso decisivo en la consolidación del destino dentro del mapa de cruceros del Mediterráneo.
La coincidencia de ambos buques en el puerto melillense representa la primera vez que la ciudad acoge dos embarcaciones de este tipo al mismo tiempo, poniendo a prueba su capacidad logística y de acogida ante un volumen significativo de visitantes en una sola jornada.
Desde las instituciones locales se ha valorado muy positivamente el desarrollo del operativo. El presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, ha destacado el carácter estratégico de esta escala doble, subrayando que supone un punto de inflexión para el posicionamiento de Melilla como destino de cruceros. En esta línea, ha puesto en valor la coordinación entre administraciones, empresas y tejido local para garantizar una experiencia satisfactoria a los visitantes.
Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria, Manuel Ángel Quevedo, ha señalado la relevancia técnica y operativa del acontecimiento. Ambos barcos atracaron en los muelles Nordeste 2 y Nordeste 3, este último recientemente adaptado para acoger grandes cruceros. De hecho, el Norwegian Dawn se convierte en el mayor buque que ha operado hasta la fecha en el puerto, tanto por dimensiones como por capacidad.
Las mejoras realizadas en las infraestructuras han sido clave para el éxito de la jornada. Entre ellas destacan la instalación de nuevos sistemas de amarre, la adecuación de espacios para pasajeros, zonas de sombra y áreas de recepción, así como una reorganización logística que ha facilitado tanto el desembarco como el traslado de los cruceristas hacia el centro de la ciudad y las diferentes excursiones programadas.
El impacto económico de esta doble escala ha sido igualmente significativo. Se estima que alrededor de 3.000 pasajeros han tenido la oportunidad de recorrer Melilla, disfrutar de su oferta cultural, realizar compras en el comercio local y degustar su gastronomía. Para atender esta afluencia, se activó un dispositivo especial que incluyó puntos de información turística, actividades culturales, mercadillos y la ampliación de horarios en establecimientos comerciales y hosteleros.
Además, la jornada ha servido para mostrar el potencial turístico de Melilla, que combina atractivos como su clima privilegiado, playas, patrimonio modernista, recintos fortificados y una identidad cultural diversa y singular. Todo ello refuerza su posicionamiento como un destino emergente en las rutas de cruceros.
Desde la Autoridad Portuaria se confía en que el éxito de esta operación contribuya a mejorar la percepción de Melilla entre las navieras y se traduzca en un incremento progresivo de escalas en los próximos años. La colaboración entre instituciones públicas, entidades culturales y el sector privado ha sido determinante para ofrecer una experiencia positiva a los visitantes y sentar las bases de un crecimiento sostenido en el turismo de cruceros.
