Viking y la Federación Noruega de Fútbol han anunciado un acuerdo a largo plazo por el cual Viking se convierte en patrocinador principal de la Academia de la Selección Nacional (Landslagsskolen) y de las selecciones nacionales juveniles (categorías inferiores) de Noruega. A través del programa “Future Vikings”, el patrocinio de Viking contribuirá a sentar las bases del desarrollo del talento futbolístico noruego de élite durante al menos los próximos cinco años.
«Creemos que el fútbol noruego está entrando en una nueva edad de oro, y estamos encantados de formar parte de este camino. La Academia de la Selección Nacional ofrece a los jugadores comprometidos la oportunidad de seguir desarrollándose, y es fantástico poder contribuir a la próxima generación de estrellas», afirmó Torstein Hagen, presidente y consejero delegado de Viking. «En Viking creemos que, con trabajo duro, nada es imposible; lo mismo ocurre en el fútbol. Estamos orgullosos de apoyar a los jóvenes que aman este deporte y aspiran a llegar a lo más alto».
La Academia de la Selección Nacional tiene como objetivo identificar, estimular y desarrollar a los jóvenes noruegos más prometedores de 12 a 16 años, con la meta de detectar a aquellos que puedan convertirse en jugadores de primer nivel nacional e internacional. Desde su creación en 2015, futbolistas como Ada Hegerberg, Caroline Graham Hansen, Martin Ødegaard, Erling Braut Haaland y Antonio Nusa han pasado por la Academia. La siguiente etapa la constituyen las selecciones nacionales juveniles, que abarcan desde los 14 años (en categoría femenina) y 15 años (en categoría masculina) hasta los 23 años. En los últimos años, estas selecciones han logrado resultados destacados, clasificándose de forma regular para grandes campeonatos.
«Nuestro programa de desarrollo de talento es un modelo único en Europa y crea fuertes vínculos entre el fútbol base y el fútbol de élite. El programa “Future Vikings” tiene como objetivo construir la próxima generación de estrellas noruegas. Estamos muy satisfechos de que Viking se incorpore como patrocinador principal, ya que aporta un marco estable, predecible y sólido para el programa en los próximos años», señaló Karl-Petter Løken, secretario general de la Federación Noruega de Fútbol.
El anuncio refuerza la histórica relación de Viking con Noruega. Torstein Hagen, originario de Nittedal, jugó al fútbol en su juventud y mantiene un profundo aprecio por su país. Viking ya desempeña un papel relevante en el apoyo a las comunidades locales noruegas: sus pequeños barcos oceánicos con bandera noruega realizan escalas regulares durante todo el año en 12 puertos, desde Kristiansand hasta Honningsvåg. Además, Viking colabora con destacadas instituciones culturales noruegas, como el Museo Munch y el Nasjonalmuseet, el Museo Nacional de Noruega.
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