Tras recuperarse de la pandemia, Cabo Verde toma impulso con este nuevo puerto de cruceros en Mindelo para posicionarse como un destino clave tanto en rutas transatlánticas como regionales.
Reportaje perteneciente a la revista CruisesNews nº74 – Septiembre 2025
Cabo Verde es un país situado en un archipiélago de diez islas volcánicas frente a las costas de Senegal y Mauritania. Estas islas forman parte de la Macaronesia, nombre que reciben los cinco archipiélagos del Atlántico Norte cercanos a África y que incluye a Azores, Canarias, Cabo Verde, Madeira e Islas Salvajes. Todos ellos se han unido para la marca CAI – Cruise Atlantic Islands, para promover el destino en la industria de cruceros.
En las últimas décadas, Cabo Verde ha emergido como destino turístico tropical cercano a Europa, gracias a la apertura de nuevos aeropuertos y la mejora de las instalaciones portuarias. Sal es la isla más turística, posiblemente por ser la primera en tener aeropuerto, pero São Vicente, y su capital, Mindelo, ganan terreno. Y es aquí donde ENAPOR, entidad que gestiona los puertos de Cabo Verde, inauguró oficialmente el nuevo puerto y muelle de cruceros el pasado 21 de junio de 2025.
La importancia de este momento lo refleja la asistencia del Primer Ministro de Cabo Verde, el Dr. Ulisses Correia e Silva, la Embajadora de Países Bajos, Sra. Carmen Hagenaars, la Subdirectora General de Alianzas Internacionales de la Unión Europea, Sra. Myriam Ferran, miembros del gobierno, autoridades locales, cuerpos diplomáticos, operadores económicos y representantes de la sociedad civil, que celebraron este momento histórico para el desarrollo económico del país.
Cabo Verde recibía 195 escalas de cruceros en el 2018 con solo 47.094 pasajeros, reflejo de que los barcos que visitaban el país eran bastante pequeños. Tras superar el bache de la pandemia, en 2023 recibió 171 escalas con 86.945 pasajeros, y en 2024 fueron 250 escalas con 110.554 pasajeros. Es decir, cada vez recibe más barcos y más grandes.
El nuevo muelle de cruceros en Porto Grande, Mindelo, tiene 400 metros de largo por 20 de ancho, 9.5 metros de calado en el atraque sur y 11 metros de calado en el atraque norte, por lo que puede acoger buques de hasta 350 metros de eslora, 42 de manga y 8.7 metros de calado. Ha sido construido además ya con pre-instalación de OPS, para suministrar electricidad desde tierra a los cruceros en una fase posterior.
En 2024 Cabo Verde recibió 250 escalas con 110.554 pasajeros
El muelle conecta con una plaza que recibe a los visitantes y después está la terminal, de 900 m2 y forma elíptica, que cuenta con un amplio espacio abierto configurable para manejar flujos de embarque, desembarque o como auditorio o salón de eventos.
La entrada a la terminal es una larga pérgola cuya sombra agradecerán los cruceristas, y a su alrededor 6.150 m2 de espacio para vehículos, con accesos para dejar y recoger pasajeros, parking, etc.
Cabo Verde, un destino, nueve puertos
São Vicente no es la única isla que recibe escalas de cruceros, lo hace también Santiago, la mayor de las islas, aunque en un porcentaje un poco menor, y le sigue Porto Vale Cavaleiros, en la isla de Fogo, y varias islas más en un porcentaje similar.
São Vicente – Mindelo
Es la segunda isla más poblada de Cabo Verde, con unos 80.000 habitantes, la mayoría de los cuales viven en Mindelo, su capital. Recibe el 33% de las escalas de cruceros y entre sus atractivos se encuentra la propia ciudad, y también el Parque Natural de Monte Verde y la paradisíaca playa de Laginha Beach.
La Avenida Marginal es la principal avenida de la ciudad y recorre la Bahía de Porto Grande, en cuyo extremo está el puerto de cruceros. En ella encontramos una réplica de la Torre de Belém de Lisboa que contiene el Museo do Mar, donde explica la herencia arqueológica de la isla, los naufragios, las profesiones marítimas y la importancia de Cabo Verde en la interconexión por fibra óptica de los continentes.
Muy cerca está el Mercado de Pescado, siempre lleno de actividad por la mañana, y la Praça Estrela, donde está el Mercado de Vegetales, perfecto para sumergirse en los colores y olores de las frutas y verduras tropicales.
Muy cerca, en la calle Lisboa, encontramos la zona comercial y de negocios, donde tiene lugar el Carnaval do Mindelo, y las celebraciones de año nuevo. Aquí también está el Mercado Municipal, de 1874. Y también podemos visitar el colorido y curioso CNAD – Centro Nacional de Artes y Diseño.
Una de las actividades más requeridas en Mindelo también es salir en barco a probar suerte en la pesca de altura.
Santiago – Porto Praia
La mayor y más poblada isla de Cabo Verde, con unos 300.000 habitantes, recibe el 26% de las escalas de cruceros. Su capital, Praia, concentra unos 130.000 habitantes, mientras que el resto se reparte por otros municipios.
Cidade Velha, también conocida como Ribeira Grande de Santiago, es un lugar histórico en Cabo Verde reconocido por la UNESCO en 2009 como Patrimonio de la Humanidad. Fue el primer asentamiento europeo en el trópico y jugó un importante papel en las rutas transoceánicas entre los siglos XV y XVIII. Banana Street es una pequeña y humilde calle que se considera la primera en ser construida aquí por los portugueses. También es importante visitar la Fortaleza Real de São Filipe.
Santo Antão – Porto Novo
En el norte de la isla de Santo Antão, la caldera volcánica Cova do Paul es la mas grande de Cabo Verde. Una maravilla geológica y un santuario de biodiversidad que impresiona. El cráter es hoy una tierra fértil de cultivos entre los que se encuentra la caña de azúcar, ingrediente indispensable para hacer el grog, una especie de aguardiente de caña muy famoso y tradicional en la isla.
Santo Antão es un paraíso para el senderismo, con su geografía escarpada y vegetación, los paisajes y rutas son increíbles. Las vistas del Atlántico desde el pueblo de Fontaínhas fueron consideradas como las segundas mejores del mundo en la edición española de National Geographic.
La caldera volcánica Cova do Paul es la mas grande de Cabo Verde y un espectáculo visual
Fogo – Porto Vale Cavaleiros
La Isla de Fogo es un destino fascinante marcado por su imponente volcán activo, el Pico do Fogo, que se eleva a casi 3.000 metros y ofrece espectaculares rutas de senderismo. En la caldera volcánica se encuentra el pintoresco pueblo de Chã das Caldeiras, donde los visitantes pueden descubrir la vida rural y probar vinos locales cultivados en suelos de lava. São Filipe, la capital, destaca por su arquitectura colonial y sus vistas al mar. Las playas de arena negra, los cafetales y el ambiente auténtico hacen de Fogo una isla ideal para los amantes de la naturaleza y la cultura.
Otras islas
Las fascinantes formaciones rocosas de Carbeirinho en Sao Nicolau, las salinas de la Isla de Sal, el desierto de Viana en Boa Vista, las playas vírgenes de Maio, o la villa colonial de Nova Sintra en la isla Brava, son algunos de los tesoros que atesoran las otras islas de Cabo Verde. Un potencial enorme tanto para cruceros de expedición, como para cruceros más grandes en Mindelo.
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